Barbara (40) is operatieassistent en komt uit Kleef, net over de grens in Duitsland. Ze werkt sinds vier maanden in de Sint Maartenskliniek. Met een brede ervaring in Duitse ziekenhuizen op zak, besloot ze een nieuwe stap te zetten. “Eigenlijk had ik het tien jaar eerder moeten doen!” vertelt Barbara enthousiast. Maar wat maakte dat ze deze stap zette? En hoe bevalt het werken in Nederland? We spraken haar over haar ervaringen.
Een bewuste keuze
Barbara’s carrière als operatieassistent begon in 2006. In de afgelopen jaren werkte ze onder andere in de ziekenhuizen van Goch, Kleef en Emmerich. Naast haar werk volgde ze een managementopleiding en werkte ze als leidinggevende op de OK. Toch ging ze op zoek naar een nieuwe uitdaging. “Ik werkte al een tijdje in Emmerich en was toe aan iets nieuws. Terug naar Goch of Kleef wilde ik niet, want dat kende ik al. Toen sprak ik Marion, een Duitse anesthesiemedewerker die in de Sint Maartenskliniek werkt. Ze zei: ‘Ik denk dat dit iets voor jou is!’”
Barbara kende de Sint Maartenskliniek niet, ondanks dat het ziekenhuis op slechts twintig minuten rijden van haar huis ligt. “Ik had er zelfs nog nooit van gehoord! Maar na een goed gesprek met Marion en een kennismaking met de teamleider besloot ik de stap te zetten. Het voelde spannend, maar ook als het juiste moment.”
Ontwikkelen als vakprofessional
Een van de grootste verschillen tussen haar ervaringen in Duitsland en die in de Sint Maartenskliniek is volgens Barbara de rol van de operatieassistent. “In Duitsland had ik naast het ondersteunen bij operaties ook veel andere taken, zoals materialen klaarzetten. Hier werk ik alleen maar in de operatiekamer, waardoor ik me echt kan focussen op mijn vak. Het OK-complex is bovendien gloednieuw, met veel daglicht. Het is een fijne, moderne werkplek.” Daarnaast merkt Barbara op dat het OK-complex veel groter is dan waar ze eerder werkte. “Er zijn wel zeven operatiekamers en er zijn veel meer mensen betrokken. Dat is even wennen, maar ik vind het ook heel inspirerend. Je leert ontzettend veel van elkaar en er zijn meer mogelijkheden om je te ontwikkelen. Dat komt ook door de werksfeer hier in de Sint Maartenskliniek. Je werkt hier echt als één team samen met de artsen.”
Werk en privé in balans
Wat Barbara ook waardeert, is de betere balans tussen werk en privé. “Ik werk fulltime, maar verdeeld over vier dagen van negen uur. Dat zijn lange dagen, maar ik heb elke week een dag vrij. Dat vind ik heerlijk. En als ik hier een bereikbaarheidsdienst heb, dan is dat vanuit huis. In Duitsland sliep ik in het ziekenhuis en was ik 24 uur van huis in het weekend. Dat is nu gelukkig anders.”
Over de drempel in de koffiekamer
Hoewel Barbara al behoorlijk goed Nederlands verstond, vond ze het spannend om de taal dagelijks te spreken. “De koffiekamer was in het begin een uitdaging. Iedereen praatte Nederlands, en ik voelde me soms overweldigd. Ik ging vaak in een hoekje zitten om alles te verwerken. Maar tijdens een vijfdaagse talencursus kreeg ik het advies: ‘Ga het gesprek aan in de koffiekamer, hoe moeilijk het ook lijkt.’ Inmiddels ben ik over die drempel heen en ik voel me steeds zekerder. De Nederlandse collega’s zijn ook erg behulpzaam. Ze vinden het zelfs leuk om wat Duits van mij te leren, maar ik zeg altijd: ‘Nee, hier spreken we Nederlands!’”
Praktische zaken Het regelen van praktische zaken, zoals verzekeringen en belastingaangifte, was best een uitdaging voor Barbara. “Ik kreeg veel hulp van Marion en een organisatie die Duitsers ondersteunt die in Nederland willen werken. Toch moest ik veel zelf uitzoeken. Voor Duitse collega’s die deze stap overwegen, zou ik zeggen: bereid je goed voor en zoek uit wat voor jou financieel en praktisch het beste werkt.”
Een goede keuze Na vier maanden voelt Barbara zich helemaal thuis in de Maartenskliniek. “Ik heb meer focus op mijn werk als operatieassistent en meer vrije tijd voor mijn gezin. De sfeer is fijn, het team is geweldig, en ik heb echt het gevoel dat ik hier verder kan groeien als operatieassistent. Deze stap heeft mij veel gebracht, zowel persoonlijk als professioneel. Ik had het veel eerder moeten doen!”
Over onze OK
Ons moderne OK-complex ligt aan de rand van het bos. Het is er ruim en licht: een prettige werkomgeving. Jaarlijks helpen we er duizenden patiënten om hun bewegingsvrijheid terug te krijgen.
Collega's aan het woord
Nieuwsgierig naar de dagelijkse praktijk in ons ziekenhuis? Deze collega's vertellen je over hun werk en waarom zij daar zoveel plezier in hebben.